L’accident a eu lieu sur le plus grand lac artificiel du monde, en volume. Il s’agit d’un ferry assurant la liaison entre la ville de Kariba et plusieurs îles et villages de pêcheurs à la frontière nord du pays avec la Zambie. Un témoin a indiqué à l’AFP que le bateau est parti comme à son habitude, malgré le mauvais temps. « Une vague a frappé le bateau, affecté le moteur et provoqué son arrêt », indique ce témoin, Maxton Kanhema.« 77 passagers ont pu être secourus et se trouvent sur Long Island, au milieu du lac, a déclaré la CPU.