In precedenza, è stato vicino a Bernie Sanders ed è stato uno degli otto membri della Task Force per l'Unità Sanitaria del vicepresidente Biden per il 2020. Nel 2018, El-Sayed si candidò a governatore del Michigan, con un programma decisamente progressista. Abdul el-Sayed ha conseguito un dottorato in Sanità Pubblica all'Università di Oxford, dove è stato Rhodes Scholar. Si è laureato con lode all'Università del Michigan, dove è stato scelto per tenere il discorso degli studenti insieme al presidente Bill Clinton e ha ricevuto il Bicentennial Alumni Award nel 2017. Ama la compagnia, il buon caffè, il buon cibo e il football dell'Università del Michigan.