As tarifas foram impostas após investigações do USTR sobre denúncias de “trabalho forçado”, realizadas em virtude da Seção 301 da Lei de Comércio de 1974. O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, disse à AFP que “os Estados Unidos usam sua autoridade legal para obter a eliminação de políticas, atos irrazoáveis e práticas que prejudicam o comércio americano”. As novas tarifas da Seção 301 substituíram esse imposto e entraram em vigor quando a de 10% expirou. “Os Estados Demandantes se opõem ao trabalho forçado em todas as suas formas e apoiam a proteção dos trabalhadores em todo o mundo. Mas o governo não pode usar o trabalho forçado como pretexto para continuar com seu esquema tarifário ilegal”, ressaltam.