La realidad, por desgracia, no ha dado la razón a los más optimistas y los conflictos internacionales han continuado de muy diversas formas, en especial en la tercera década del siglo XXI. Y una de las más relevantes es el peso que han cobrado las que podríamos denominar nuevas guerras económicas. En el mundo del análisis económico el término geoeconomía era prácticamente inexistente hasta fechas bastantes recientes. Al margen de la vieja tradición del mercantilismo anterior a la primera revolución industrial, ya en las primeras décadas del siglo XX pueden encontrarse estudios basados en este enfoque en algunos economistas de la época, especialmente en Alemania. Y son consideradas como una forma relativamente "suave" de presión, que permite evitar un enfrentamiento bélico en el sentido estricto del término.