Antes de dirigir en solitario The Smashing Machine ambos cineastas neoyorquinos se habían dado a conocer en dupla, y el “olvido” en el discurso de Benny insinuaría que la separación no se ha dado en los mejores términos. La que por otro, al perseguir su subjetividad, haría suyos sus excesos y remodelaría el mundo según su mirada. Pese a que el protagonista de The Smashing Machine es luchador de MMA (artes marciales mixtas) y —al contrario que Rourke— se pega “de verdad”, The Smashing Machine es mucho menos violenta y áspera. Objetivo: un Oscar para The RockHubo un tiempo en el que Dwayne Johnson aseguraba que podía postularse a presidente de los EEUU. “Llegamos a un punto en el que dijimos ‘yo estoy interesado en esto’, ‘yo en esto otro’”, explicó Benny, que en los últimos años además había querido probar suerte con la interpretación en proyectos como Licorice Pizza u Oppenheimer.