La explicación tradicional sostiene que el dinero surgió para resolver el problema de la “doble coincidencia de deseos”: la dificultad de encontrar a alguien que quisiera exactamente lo que uno ofrecía a cambio. La nueva investigación, sin embargo, muestra que la realidad fue mucho más compleja y estuvo estrechamente ligada al poder político. En todos los casos su función era contable: reflejaban tributos, préstamos o entregas de bienes, y en ningún caso eran simples instrumentos de trueque. Ejemplos documentados: los casos de Inglaterra, China y la cultura MayaEn Inglaterra, los tally sticks se usaron durante siglos en el Exchequer real. Para los autores, esto obliga a revisar la visión ortodoxa de la historia económica y a situar la fiscalidad y la autoridad política en el centro del origen del dinero.