Alcune cellule del sistema immunitario, infatti, aiutano i tumori a crescere, a diffondersi e a diventare più aggressivi. Oggi però la ricerca suggerisce che proprio queste stesse cellule potrebbero trasformarsi in una risorsa inattesa per la medicina rigenerativa, in particolare per la cura delle lesioni del midollo spinale. Alcune molecole prodotte da queste cellule, come SPP1, sembrano giocare un ruolo chiave nel sostenere la rigenerazione delle fibre nervose. In un contesto completamente diverso, come quello di una lesione grave del midollo spinale, diventano invece capaci di favorire il recupero delle funzioni motorie e di sostenere la riparazione del tessuto nervoso danneggiato. Nei modelli sperimentali di lesione midollare, la somministrazione di queste cellule ha migliorato la sopravvivenza dei neuroni, stimolato la ricrescita degli assoni e ridotto fenomeni come la spasticità e l’infiammazione cronica.