در جهانی که توازن قدرت بر لبه پرتگاه هسته‌ای می‌چرخد، موشک‌های قاره‌پیما (ICBMها) به عنوان نگهبانان صلح یا هشداری برای نابودی شناخته می‌شوند. موشک قاره‌پیما چیست؟موشک قاره‌پیما یک موشک بالستیک است که بردی بیش از ۵۵۰۰ کیلومتر دارد و عمدتاً برای حمل کلاهک‌های هسته‌ای طراحی شده است. این مشخصات بر اساس استانداردهای ناتو و گزارش‌های پنتاگون تعریف شده و ICBMها را از موشک‌های میان‌برد (IRBM) یا کوتاه‌برد متمایز می‌کند. داشتن موشک‌های قاره‌پیما یعنی چه؟اغلب داشتن ICBMها نشانه دستیابی به "قدرت هسته‌ای استراتژیک" است و بخشی از دکترین بازدارندگی را هسته‌ای را تشکیل می‌دهد، اما الزاما چنین چیزی نیست. از لحاظ نظامی داشتن چنین موشک‌های با قدرت تخریبی بالا و برد بسیار بلند، ثبات استراتژیک را تضمین می‌کنند.