Ο Πόλεμος της Κορέας έδειξε στην Αμερικανική Αεροπορία την ανάγκη για ένα μέσο μεταγωγικό αεροσκάφος που θα είχε την ικανότητα να μεταφέρει σημαντικό φορτίο στην πρώτη γραμμή του μετώπου, χρησιμοποιώντας ακόμα και πρόχειρα προετοιμασμένους διαδρόμους. Το νέο αεροσκάφος θα έπρεπε να έχει καμπίνα φορτίου με διαστάσεις 12 μέτρα μήκος, 3 μέτρα πλάτος και 2,7 μέτρα ύψος για να χωρέσει τους φόρτους της νέας εποχής ή εναλλακτικά να μπορεί να μεταφέρει 92 επιβάτες ή 72 στρατιώτες ή 64 αλεξιπτωτιστές. Σημαντικό ήταν το σχέδιο να ήταν νέο και να μην προέρχεται από μετασκευή επιβατικού αεροσκάφους, όπως όλα τα προηγούμενα, διαθέτοντας και ευρύχωρη ράμπα στο πίσω μέρος της ατράκτου για ταχεία φόρτωση και εκφόρτωση.