La NASA ha inviato uno dei suoi aerei da ricerca WB-57F in Islanda, dove il velivolo sarà utilizzato per osservare l’eclissi solare totale prevista per il 12 agosto 2026. Il WB-57F è un aereo da ricerca ad alta quota derivato dal bombardiere Martin B-57 Canberra, sviluppato originariamente negli anni Cinquanta. Attualmente, la NASA mantiene tre esemplari del WB-57F nella propria flotta, identificati come NASA 926, NASA 927 e NASA 928 e basati presso l’Ellington Field, vicino al Johnson Space Center di Houston. Durante l’eclissi, il WB-57 volerà a circa 50.000 piedi, pari a 15 chilometri di quota, al di sopra delle nuvole e di gran parte dell’atmosfera terrestre. L’elevata quota consentirà inoltre di osservare lunghezze d’onda infrarosse che vengono assorbite dall’atmosfera prima di raggiungere il suolo.