학령인구 감소에도 특수교육대상자 4년 새 2만 2581명 늘어 ‘수업내용 이해 어려워’ 장애아동 27.5% 학교생활 적응에 어려움[헤럴드경제=이태형 기자] 지난 10년간 국내 전체 아동 인구가 227만 명 이상 감소했지만, 장애아동은 약 2만 명 증가한 것으로 나타났다. 학령기 인구 감소 속에서도 특수교육대상자는 4년간 2만 명 이상 늘었고, 장애아동의 27.5%는 학교생활 적응에 어려움을 겪는 것으로 조사됐다. 12일 한국장애인개발원 ‘KODDI 통계 뉴스레터’에 실린 ‘통계로 보는 장애아동’에 따르면, 지난 10년간 전체 아동 인구는 2015년 889만 7409명에서 2025년 662만 5299명으로 227만 2110명 감소했다. 교육 현황에서도 장애아동은 전체 인구와 다른 흐름이 나타났다. 전체 학령기 인구는 2021년 660만 7497명에서 2025년 593만 6412명으로 감소했지만, 특수교육대상자는 같은 기간 9만 8154명에서 12만 735명으로 2만 2581명 증가했다.