Μια γόπα τσιγάρου, ένα μωρομάντηλο ή ένα πλαστικό καλαμάκι που αφήνονται στην παραλία μπορεί να χρειαστούν ακόμη και 300 χρόνια για να αποσυντεθούν. Ανάλογα με τη σύσταση και το πάχος τους ο χρόνος αποσύνθεσης των πλαστικών απορριμμάτων μπορεί να φτάσει από 100 έως και 1.000 χρόνια. Ακόμη και μια πλαστική ψάθα, με τη συνεχή χρήση και την έκθεσή της στον ήλιο, την άμμο και τη θάλασσα, μπορεί να φθείρεται και να απελευθερώνει μικρές πλαστικές ίνες, οι οποίες καταλήγουν στην άμμο. Αφορά και τις καθημερινές καταναλωτικές επιλογές: τι αγοράζουμε, πόσο το χρησιμοποιούμε, αν μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί και τι κάνουμε όταν πλέον δεν το χρειαζόμαστε. Τα μικροπλαστικά, που προκύπτουν μεταξύ άλλων από τη διάσπαση και φθορά μεγαλύτερων πλαστικών αντικειμένων, μπορούν να εισέλθουν στο θαλάσσιο οικοσύστημα και να αποτελέσουν απειλή για τους θαλάσσιους οργανισμούς.