[헤럴드경제=조용직 기자] 한국마사회(회장 우희종)는 제주 말 불법도축 현장에 남아 있던 말 4두를 구조해 7일 제주도 지정 ‘말 보호시설’(제주대학교 말산업전문인력양성센터)로 이송했다고 11일 밝혔다. 이들은 불법도축 사건 언론보도 이후에도 현장에 남아있던 더러브렛 1두와 한라마 3두로, 한국마사회가 긴급구호체계를 가동, 제주도청 및 말 보호시설 등과 협력해 안전하게 구조에 성공했다. 마사회가 지자체와 협조해 구조한 말은 올해 총 12두로 전북 소재 ‘말 보호시설’(전북말산업복합센터)에서 8두를 구조한 바 있으며 제주는 이번 구조가 첫 사례다. 경주마를 포함한 모든 말은 마주 개인의 소유로, 마사회가 직접 관여할 법적 권한이 없어 구조 및 보호에 어려움이 있다. 우희종 한국마사회 회장은 “말 보호 모니터링센터는 학대․방치마 제보 접수부터 현장 구조까지를 하나로 연결하는 창구”라며 “말 보호 모니터링센터를 중심으로 학대·방치마에 대해 신속하게 대응해 말이 보호받고 존중받는 환경을 조성해 나가겠다”고 밝혔다.