Kalori adalah satuan energi yang tubuh peroleh dari makanan, dan nasi putih tergolong penyumbang energi yang efisien. Untuk menjawab berapa kalori 100 gram nasi putih, sebagian besar basis data gizi bersepakat pada kisaran 129 kalori dalam 100 gram nasi putih yang sudah dimasak, dengan hampir 90 persen kalorinya berasal dari karbohidrat serta kandungan lemak yang sangat kecil. Bila Anda menimbang berasnya dalam kondisi mentah, 100 gram beras putih mentah justru mengandung sekitar 360 hingga 365 kalori, jauh lebih tinggi karena belum menyerap air. Proses menanak membuat beras mengembang dan menyerap air, sehingga kalori per 100 gramnya turun drastis begitu menjadi nasi. Beberapa tabel gizi nasional, misalnya, mencantumkan nasi putih seberat 100 gram setara dengan sekitar 175 kalori karena memakai dasar takaran yang berbeda.