Η πιο πιστή Εθνική ομάδα του ελληνικού αθλητισμού με σχεδόν αδιάλειπτη παρουσία στους Ολυμπιακούς Αγώνες, δεν είχε κατακτήσει ποτέ ένα ολυμπιακό μετάλλιο και η ώρα είχε έρθει στο Τόκιο. Οι διεθνείς του Θοδωρή Βλάχου λύγισαν τη μεγάλη Ουγγαρία στον ημιτελικό με 9-6 «κλειδώνοντας» το πρώτο μετάλλιο στο πόλο ανδρών στην ιστορία μας, απλά η ανωτερότητα της Σερβίας στον τελικό ήταν ξεκάθαρη. Η δήλωση του Γιάννη Φουντούλη: «Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τον κύριο Μαρινάκη μέσα από την καρδιά μας για την τόσο γενναιόδωρη κίνησή του και με αίσθημα ευθύνης και αναλογιζόμενοι τις δύσκολες στιγμές που περνά η χώρα μας, θεωρούμε χρέος μας να βοηθήσουμε κι εμείς με τον τρόπο μας, δωρίζοντας το μισό ποσό στους πυρόπληκτους. Τέλος, θέλουμε να ευχαριστήσουμε όλους τους Ελληνες για τη στήριξη που λάβαμε όλες αυτές τις ημέρες και ελπίζουμε να τους κάναμε υπερήφανους». Την ώρα που η Εθνική μας έδινε τη μάχη με την Ουγγαρία για την πρόκριση στον τελικό, το σπίτι του Αλέξανδρου Παπαναστασίου στην Εύβοια είχε παραδοθεί στις φλόγες!