Ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια ανέλαβε επισήμως την προεδρία της Κολομβίας έπειτα από την τελετή της ορκωμοσίας του στην πόλη Κάλι, δηλώνοντας αποφασισμένος να καταπολεμήσει τους αντάρτες και τη διακίνηση ναρκωτικών. Η ανάληψη της προεδρίας της Κολομβίας από τον 48χρονο εκατομμυριούχο ενισχύει τους δεσμούς της Μπογοτά με την Ουάσινγκτον και βάζει «ταφόπλακα» στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τους αντάρτες που είχε ξεκινήσει ο αριστερός προκάτοχός του Γουστάβο Πέτρο. «Ορκίζομαι ενώπιον του Θεού και υπόσχομαι στον λαό ότι θα σέβομαι πιστά το Σύνταγμα και τους νόμους της Κολομβίας», δήλωσε ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια. Χωρίς εμπειρία στην πολιτική, ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια άφησε μια πολυτελή ζωή στη Φλωρεντία της Ιταλίας και έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία της Κολομβίας, κάνοντας λόγο για «θυσία για την πατρίδα». Ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια έγινε γνωστός ως δικηγόρος υπερασπιζόμενος πρώην παραστρατιωτικούς, διακινητές ναρκωτικών, ποδοσφαιριστές και επιχειρηματίες.