Σύμφωνα με πηγή που πρόσκειται στις γερμανικές υπηρεσίες ασφαλείας, οι αρχές θεωρούν πως μια ομάδα χάκερ συνδεδεμένη με το Κρεμλίνο ευθύνεται για το παραποιημένο βίντεο που φέρεται να ανακοινώνει την παραίτηση του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι «ο δράστης είναι πιθανότατα η Storm-1516», μια ομάδα που καθοδηγείται απευθείας από τη GRU, τη μυστική υπηρεσία του ρωσικού στρατού. Αυτήν την εβδομάδα, κυκλοφόρησε σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο το οποίο φέρεται να ανακοινώνει την υποτιθέμενη παραίτηση του καγκελαρίου Μερτς. Το βίντεο έφερε το λογότυπο της Deutsche Welle και επικαλείτο ρεπορτάζ της οικονομικής εφημερίδας Handelsblatt, βασισμένο σε «εσωτερικά σημειώματα» της ηγεσίας του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU). Την Πέμπτη, η Handelsblatt διέψευσε ότι έχει δημοσιεύσει άρθρο για επικείμενη παραίτηση του Μερτς, τονίζοντας: «Το βίντεο αυτό είναι πλαστό».