Os rios da Europa Central estão em níveis perigosamente baixos, fruto de uma prolongada seca, e estão a causar problemas em inúmeras frentes, desde o transporte e logística à energia. A economia europeia estava já fragilizada, fruto sobretudo do choque energético, e enfrenta agora nova perturbação que arrisca condicionar ainda mais o seu crescimento. O rio é das vias de comunicação intraeuropeias mais importantes e ainda mais para a economia alemã, representando 80% dos bens transportados internamente por água no país. No entanto, as projeções meteorológicas não permitem grande otimismo para os próximos dias. Noutra dimensão, o frete médio para um navio-tanque de Roterdão até Karlsruhe, na Alemanha, disparou de 45 euros por tonelada no final de junho para entre 150 e 155 euros a tonelada no final de julho.