La perte de Dante était double cet été. Non seulement le Gym perdait son capitaine, mais le Brésilien de 42 ans était aussi le seul défenseur central gaucher de l’effectif. Les dirigeants ont pensé un temps se pencher sur le marché des transferts pour pallier ce manque, puis Xavier Junior Mandza a signé professionnel début juillet. Olivier Pantaloni a essayé le milieu de terrain de 17 ans à gauche de Youssouf et le rendu a été tout sauf brouillon. Alerte et tenace dans le duel, au sol comme dans les airs (180 cm), gaucher sûr et élégant balle au pied, appliqué dans le placement et intéressant dans les projections, le pur produit du centre de formation niçois a fait forte impression contre la Juve de Milik, Zhegrova ou Miretti et gagné la confiance de son entraîneur.