Dovezile istorice arată însă că multe „temnițe” celebre au fost, în realitate, depozite, pasaje sau chiar latrine. Prizonierii sunt legați cu lanțuri de pereții din piatră, în timp ce gardienii pregătesc în apropiere instrumentele de tortură. Popularitatea uriașă a operei lui Scott a contribuit la formarea modului în care generațiile ulterioare și-au imaginat Evul Mediu. Este probabil ca asemenea celule de tortură să fi fost răspândite în închisorile europene ale epocii.” În loc să fi fost conceput ca o celulă de închisoare, spațiul servise inițial drept pasaj scurt între două încăperi.