Han besteg vulkanen Teide för att utföra en serie spektroskopiska experiment. Allt för att vinna en akademisk strid mot sin främste konkurrent Svante Arrhenius, fysikprofessor vid Stockholms högskola. 1895 hade varit ett svårt år för Arrhenius. 1903 kröntes hans karriär när han utsågs till Sveriges förste Nobelpristagare för sina insatser inom det nya vetenskapsområdet fysikalisk kemi. Men hur hade det sett ut i de sydeuropeiska skogarna om Svante Arrhenius redan från början fått gehör för sin klimatmodell?