Численность населения Земли следует постепенно снизить примерно с нынешних 8,3 миллиарда до 4 миллиардов человек к 2200 году. Поэтому одного сокращения населения недостаточно: одновременно необходимо уменьшать чрезмерное потребление и экологическую нагрузку на душу населения. Они указывают, что в некоторых странах с уменьшающейся численностью жителей продолжали расти реальная зарплата, занятость и ВВП на душу населения. Однако старение общества может увеличить нагрузку на пенсионные системы, здравоохранение и рынок труда. При этом предложенная цифра в 4 миллиарда человек не является общепризнанным научным нормативом или официальной целью ООН.