Ze is te vinden op zonnige, open plekken, het liefst op zandgrond. Maar ze staat ook vooral graag op plekken waar gerommeld wordt, zoals op akkers en in wegbermen. De paardenbijter heeft het niet op paarden gemunt. Paardenbijters zijn libellen van de late zomer en nazomer, ze zijn vanaf nu tot in oktober te zien. Beide hebben een mooie, donkere mozaïektekening op het achterlijf.