Per chi riceve un buono pasto il valore è immediato, per chi lo incassa invece si tratta di un credito mediato da operatori finanziari specializzati. Questo significa che il pagamento non è diretto, ma passa attraverso un sistema chiuso di intermediazione dominato da soggetti in larga parte francesi. In termini pratici il valore nominale del buono e il valore effettivamente incassato non coincidono. Nel sistema dei buoni pasto la liquidità non è segregata in conti vincolati, ma viene gestita come cassa aziendale dalle società emittenti. Non si tratta di un’anomalia, ma di una struttura coerente con la logica dei sistemi di pagamento intermediari.