Perioada istorică cunoscută sub numele de Epoca Vikingă a debutat violent odată cu raidul asupra mănăstirii Lindisfarne din anul 793 d.Hr. În acest interval, exploratorii nordici au ajuns până în Newfoundland, în vest, și la Bagdad, în est, lăsând o amprentă semnificativă și durabilă asupra culturilor cu care au intrat în contact. După evenimentele de la Lindisfarne, raidurile vikingilor au fost curând semnalate și în Scoția, Irlanda și vestul Franței. Alfred, regele din Wessex, a reușit să obțină o victorie decisivă împotriva Marii Armate Păgâne în Bătălia de la Edington, în anul 878. Rollo a acceptat termenii și, în anul 911, a primit pământuri și titluri.