Region Västerbotten har inlett ett samarbete med provinsen Okayama i Japan. Samarbetsavtalet undertecknades den 27 maj under Mötesplats Lycksele. På plats från Okayama fanns professor Mitsunobu Kano, vice rektor vid Okayama University — ett av Japans större nationella universitet. Han konstaterar att både Västerbotten och Okayama står inför liknande utmaningar kopplade till demografiska förändringar, kompetensförsörjning och utveckling utanför storstadsområden. –Jag tror att vi har mycket att lära av varandra och tillsammans ska vi försöka hitta gemensamma lösningar, sa Mitsunobu Kano till Norran när han nyligen besökte Jörn och Skellefteå.