Ogni nazione ha un giorno che la definisce. Gli Stati Uniti hanno il 4 luglio, il giorno dell’Indipendenza; la Francia il 14 dello stesso mese, la presa della Bastiglia. L’Italia, certo, ha il 25 aprile e il 2 giugno, momenti legati alla storia recente e alle vicende del Novecento. Ma il nostro paese possiede anche un tesoro più antico, più universale, più forte di qualsiasi anniversario politico: san Francesco d’Assisi, patrono e simbolo della nostra nazione. Eppure, a quasi ottocento anni dalla sua morte, solo ora il 4 ottobre, giorno della sua scomparsa, torna a essere riconosciuto come festa nazionale, dopo che venne abolita nel 1977.