El asturiano no pelea desde el pasado diciembre en Tampa, cuando finalizó a Drakkar Klose en el primer asalto para cerrar definitivamente su etapa en peso ligero. Según ha adelantado en exclusiva Álvaro Colmenero, 'El Fenómeno' habría aceptado pelear en corto aviso contra Vicente Luque (23-11-1) en el UFC Río -11 de octubre-, debido a una lesión de Santiago Ponzinibbio. Después de aquella victoria contra Klose, Joel estaba rankeado entre los 15 mejores de una división tan competitiva como es el peso ligero. Joel escuchó las señales y decidió que su etapa en el peso ligero había terminado. Al no tener que realizar tanto corte de peso, 'El Fenómeno' se ha podido permitir aceptar el combate en corto aviso, algo que en ligero era impensable.