Avec ce musée des arts premiers, inauguré il y a vingt ans, l’ancien président français leur a redonné toute leur place : centrale. Dans ses Mémoires, Jacques Chirac confiait que l’ouverture du musée du quai Branly fut pour lui « un des moments les plus heureux de [s]a présidence et l’une des grandes joies de [sa] vie ». L’ancien chef de l’État, décédé le 26 septembre 2019, gardait un souvenir ému de l’ouverture de ce musée qu’il appelait de ses vœux depuis tant d’années. D’emblée, son discours inaugural donne le ton : « C’est d’abord cette conviction, celle de l’égale dignité des cultures du monde, qui fonde le musée du Quai-Branly. » PublicitéLa suite après cette publicitéPassionné d’arts premiers depuis la fin des années 1950, visiteur assidu des collections asiatiques du musée Guimet ainsi que du musée de l’Homme, il souhaite sortir ces œuvres des réserves ­ethnologiques ou anthropologiques dans lesquelles elles sont avant tout considérées comme des objets d’études.