Το χάσμα ανάμεσα σε Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς, με αιχμή τις επιδοτήσεις του Obamacare, αποδείχθηκε αγεφύρωτο παρά τις τελευταίες διαβουλεύσεις στον Λευκό Οίκο και την ύστατη ψηφοφορία στη Γερουσία. Η εμπειρία προηγούμενων shutdown δείχνει πως η χώρα δεν παραλύει εντελώς, αλλά μπαίνει σε καθεστώς μερικής λειτουργίας:Το shutdown επηρεάζει άμεσα περισσότερους από 2 εκατομμύρια ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και περίπου 1,3 εκατ. Στο παρελθόν λάμβαναν αναδρομικά τις αποδοχές τους όταν το κράτος άνοιγε εκ νέου, όμως η κυβέρνηση Τραμπ έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μαζικών απολύσεων. Οι υπάλληλοι σε απολύτως αναγκαίες υπηρεσίες (στρατιωτικοί, ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, συνοριοφύλακες, προσωπικό υγείας) συνεχίζουν να εργάζονται, αλλά χωρίς να πληρώνονται μέχρι την επαναλειτουργία. Οι υπηρεσίες βετεράνων και στρατιωτικών συνεχίζουν εν μέρει, αλλά καθυστερούν παροχές όπως θάψιμο νεκρών σε στρατιωτικά κοιμητήρια ή απαντήσεις σε αιτήματα οικογενειών.