Rusia era până nu demult o forță militară în ascensiune în Africa. După uciderea lui Evgheni Prigojin, grupul Wagner a fost redenumit în Africa Corps și a intrat sub comanda directă a Kremlinului. O mie de mercenari Wagner au ajuns în Mali la finalul anului 2021. În ambuscada din Mali contra rebelilor tuareg, trupele rusești din Africa Corps au pierdut zeci de soldați și blindate. Mercenarii Wagner au părăsit Mali în luna iunie, reputația lor fiind distrusă după ce nu au reușit să oprească avansul militanților islamiști și au comis atrocități împotriva populației civile.