Οι τελευταίοι είχαν αγαστή συνεργασία με τους Γερμανούς και ανέλαβαν τη διοίκηση και κατοχή μεγάλων περιοχών της Βόρειας Ελλάδας και της Νότιας Γιουγκοσλαβίας (την αποκαλούμενη από τους ίδιους, Μακεντόνια Βαρντάρσκα) απελευθερώνοντας γερμανικά στρατεύματα από καθήκοντα φύλαξης. Ταυτόχρονα, οι Βούλγαροι προωθούσαν τη, γνωστή από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και πιο πριν, αναθεωρητική στρατηγική τους για τον αφελληνισμό της Μακεδονίας και της Θράκης και την ενσωμάτωση τους στη Βουλγαρία. Η εξέγερση θα γνωρίσει αρχικά την επιτυχία και θα επεκταθεί γρήγορα σε γειτονικές πόλεις και χωριά.