Un avion de recherche WB-57F de la NASA a effectué un atterrissage sur le ventre à l’aéroport d’Ellington, à Houston, après avoir rencontré un problème mécanique ayant empêché le déploiement du train d’atterrissage. Des images diffusées par une chaîne locale montrent l’appareil glissant sur la piste, projetant des étincelles et de la fumée, tandis que les équipes d’urgence aidaient le pilote à évacuer le jet en toute sécurité. Les WB-57F sont des aéronefs rares et stratégiques opérés depuis le Johnson Space Center, également situé à Houston. Capables de voler jusqu’à environ 19 000 mètres d’altitude, ces avions transportent des capteurs scientifiques dans des compartiments modulaires situés sur le fuselage, le nez et sous les ailes. Bien qu’ils rappellent le U-2 de l’US Air Force, ils remplissent des missions distinctes et complémentaires, aux côtés des ER-2 également exploités par la NASA.