Para millones de jubilados en Estados Unidos, el cheque mensual del Seguro Social no es un complemento, sino la base de su estabilidad financiera. Dentro de este panorama, los préstamos estudiantiles federales en mora han sido históricamente una causa de retención del Seguro Social. En cambio, el Seguro Social no puede ser embargado por préstamos estudiantiles privados en mora. Aunque los prestamistas privados pueden demandar para recuperar el dinero, los beneficios del Seguro Social generalmente están protegidos en esos casos. La retención del Seguro Social solo aplica a préstamos estudiantiles federales impagos.