Januar 1886 (vor 140 Jahren): Carl Benz meldet sein dreirädriges „Fahrzeug mit Gasmotorenbetrieb“ zum Patent an – die Geburtsstunde des Automobils. Der Amerikaner William Durant kauft eine Kutschenfabrik, die ideelle Keimzelle für den 1908 von ihm begründeten Konzern General Motors. Kurzentschlossen beschafft sich der Unternehmer ein solches Gerät und 1886 verlässt das erste eigene Modell die Fabrik in Rüsselsheim. Den entscheidenden Entwicklungsschritt in der Geschichte des Unternehmens markiert – nach dem Tod Adam Opels – 1899 der Beginn der Automobilfertigung. Opel gehört damit zu den Pionieren in dieser Industrie und ist heute einer der traditionsreichsten Automobilhersteller.