Az egyébként is nyereségességi problémákkal küzdő napelemgyártó iparágat is érzékenyen érinti az ezüst árfolyamának újabb és újabb rekord szintekre történő emelkedése. A leghatékonyabb megoldást az iparág ezüstfelhasználásának azonnali csökkentésére jelenlegaz ezüstbevonatú rézpaszták kínálják,amelyek nem szüntetik meg teljesen az ezüst használatát. Az ezüstöt gyakran másodlagos elemként is bányásszák, és nem ritkán az arany, az ólom, a réz és a cink finomításának mellékterméke. Bár az ezüst ma még gazdaságosan nem kinyerhető az óceánból, a technológiai fejlődése a jövőben ezt is lehetővé teheti. Az ezüst megállíthatatlannak tűnő drágulása pedig egyre több napelemgyártót késztet arra, hogy az ezüstöt nagyrészt más fémekkel helyettesítse.