Του Βασίλη Νέδου, από την ΚαθημερινήΑρχίζει τυπικά η διαδικασία για την αναβάθμιση των 38 F-16 Block 50 της Πολεμικής Αεροπορίας (Π.Α.) Το τελευταίο F-16 Block 50 που θα αναβαθμιστεί σε Viper θα παραδοθεί το 2037, δηλαδή η συνολική διάρκεια της σύμβασης θα έχει διάρκεια 10 ετών, και θα εκτείνεται μετά το τέλος του τρέχοντος Μεσοπρόθεσμου Προγραμματισμού Αμυντικών Εξοπλισμών (ΜΠΑΕ). Η αναβάθμιση περιλαμβάνει φυσικά την αναβάθμιση σε Viper, την ενσωμάτωση ραντάρ τύπου AESA, αλλά και δυνατότητες δικτυοκεντρικής σύνδεσης (Link 16), καθώς επίσης και χρήσης ατρακτιδίων. Η αναβάθμιση θα γίνει και αυτή στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ με προσωπικό της βιομηχανίας αλλά, φυσικά, και της Lockheed Martin, της κατασκευάστριας εταιρείας των F-16. θα έχει το 2037 έναν αριθμό συνολικά περισσοτέρων των 120 F-16 Viper, έναν στόλο F-35 και Rafale ο οποίος θα είναι πλήρως διαλειτουργικός.