Η συγκέντρωση πολεμικών δυνάμεων με επιθετική διάτξη και από τις δύο πλευρές ήταν πολύ μεγάλη και το ζήτημα που απέμενε ήταν ποιος θα τραβήξει πρώτος την σκανδάλη. Στις 28 Δεκεμβρίου, δυτικά της Λέσβου μετά από αερομαχίες ελληνικών και τουρκικών αεροσκαφών, ένα τουρκικό μαχητικό θα συντριβεί και ο πιλότος του θα σωθεί από ελληνικά πολεμικά πλοία. Μετά από λίγο η επικοινωνία της φρεγάτας και των υπόλοιπων πλοίων με το ελικόπτερο χάνεται. Κάπως έτσι το πρωί της 31ης Ιανουαρίου θα αρχίσει σταδιακά η απεμπλοκή με την αποχώρηση σιγά σιγά ενός πλοίου από κάθε πλευρά. Οι σημαίες θα υποσταλούν, οι βατραχάνθρωποι θα αποσυρθούν και τελικά οι «γκρίζες ζώνες» θα περάσουν ως ορολογία και ως πρακτική στην ημερήσια διάταξη.